汽车在行驶中，车轮与地面有一定的摩擦力。没有摩擦力，车轮就会打滑，汽车无法前进。而汽车在起步时，是从静止状态到行驶状态，其需要的牵引力相对更大一些，那么要求车轮与地面的摩擦力也较大。因此，我们都有这样的经验，在摩擦力比较小的地方，如光滑的水泥地、泥泞路和冰雪路面上，汽车起步比较困难，尤其在冰雪路面上，操作稍有不当，汽车的车轮就会打滑，无法起动。
　　汽车在冰雪路面上起动困难，是因为车轮的附着力比较小。要解决它，我们就应该想办法增加附着力，汽车就可以顺利起步了。如果有条件，我们给汽车装上防滑链，或者放掉一点轮胎里的空气，冰雪上面撒上沙子，都可以有效增加摩擦力，使汽车尤如坦克一般，在冰雪路上安然起步。可是，如果我们没有这些条件，但掌握了用中档起步的办法，说不定也可以把汽车开动起来。
　　汽车用低档起步时，汽车的牵引力比较大，车轮向后摩擦的反作用力也就比较大，容易打滑。如果我们用中档起步，汽车的牵引力比较小，车轮相应往后的力量比较小，不容易打滑。这个道理就像人在冰雪路上走路，步子迈得大容易滑倒，步子比较小就稳当一样。
　　用中档起步，控制油门是一件很有技巧的事情。油门太小容易熄火，油门太大了汽车仍要打滑，必须尽量控制在比较小的情况下，缓抬离合器，使发动机在不熄火的条件下输出较小的动力，以减少驱动轮的扭力，顺利起步。
　　在冰雪路上用中档起步需要一定时间的训练和实践才能掌握。因此，如果你在南方生活习惯了，突然到北方去出差或者生活，首先要有一定的心理准备，其次在驾车外出时，不仅要准备一些防滑的工具，重要的是多练习几次起步，以免遇到困难慌了手脚，不知道如何处理才好。否则，把你困在冰天雪地的野外，方圆几十里又找不到人家，那结果是非常惨的。